長岡、５月７日の幻の祭り

　『武士の娘』を読むと、一章一章に驚きがある。　その一つが、悠久山の裏の草山で行われたと云う祭りのことだ。　戊辰戦争で長岡城が落城した日、それが５月７日なのだが、明治二年のことだから、幻の祭りが始まったのは、長岡がある程度復興した５、６年後のことだろうか。

　杉本鉞子（えつこ）の父親、稲垣茂光が、その祭りの主催者の一人だったそうだ。　稲垣茂光は、長岡藩牧野氏の門閥・城代家老（２０００石）だったが、戊辰戦争では、河井継之助の敵役として描かれ、概して評判がよくない。　稲垣氏については、後で書くとして、この祭りは、相馬のの野馬追いのようなものだったようだ。　その日（落城の日）、戦陣の隊列を組み、先ず、蒼芝神社に詣で、会場となる東山公園に向かう。　そこで、模擬戦が行われ、後に、剣術・弓術・鎗術の試合が行われた。　稲垣家では、女たちが、祝宴の支度で忙しく立ち働き、男たちの帰りを待つ。　既に武士階級は零落し甲冑・装備も貧弱だったが、出陣から帰陣まで、長岡の町の老若男女が付き従い、この祭りというか儀式を楽しんだそうだ。　双方とも複雑な心境があったと思われるのだが、「落城の日」を儀式として記念したことには、何かしら重要な意味を感じる。

　余談だが、『武士の娘』は、元々英語で書かれている。　未だ確認は取れないが、『武士の娘』の翻訳は、余りにも日本的過ぎるのだ。　多分、原書と比較すると、大きな差異があるように思える。　杉本鉞子は、コロンビア大学で講師もしている。　しかも、時代的背景を考えると、米国における英語（米語）が確立する前の
時代である。　（これは、単なる私見である。　英語の文章には読み易い英語（米語）と読み難い英語・米語がある。　何冊読んだか覚えていないが、ネイティヴでない英語の文章には特色があり、概して、読み易い。　ただ、語彙の問題ではなく、むしろ、意味と意味とを繋ぐ、動詞の使い方とか、助詞に対する感覚的相違が、違和感を生んでいるように思えるのだが、さて、どうなのだろう。

Best regards
梶谷恭巨