『柏崎余話』（８）、関甲子次郎編『くぢらなみ』（２）

前回から『くぢらなみ』を始めたのだが、表紙など紹介しなかったので、本文までの広告等を転写して紹介する。

 

表紙「くぢらなみ」の蒼海ホテルは、最近まで営業していたようだが、人伝に聞くと、現在は廃業あるいは休業だそうである。実は、先日、このホテルに関して、地域の口コミサイトにコメントを書こうと思った。しかし、もしもの事があればと一応確認を取ろうと、蒼海ホテルに電話してみたのである。ところが、発信音はするのだが、何度かけても出る気配がないのである。そこで、何かの序に徒友人に聞いて見たら、「だめらしい」と云うのである。これには驚いてしまった。『柏崎華街志』の「雑事」で紹介したように、このホテルは、日露戦争・日本海海戦の戦捷後、地元新潟の希望で、東郷元帥と上村第二艦隊司令長官が越後来訪の折、柏崎に立寄った際、歓迎会を行ったところである。『柏崎華街志』には、その時、柏崎の花街の綺麗所が舞踊りで歓迎した模様が掛れていた。當時、日本海側でも屈指のホテルだったようで、多くの著名人や文人も宿泊したホテルだった。それが時代の波とは言え、廃業に追い込まれるとは。

 

　私は、柏崎に来た当初、友人のご両親が経営していた番神の浜茶屋「あけぼの」の厨房を十年近く手伝ったことがある。それだけに、当時の事が思い出される。柏崎港から番神、鯨波へ抜ける海岸通は、それこそ、駐車場を求める車が渋滞を起こすくらいで、客の呼び込みも盛大なら、浜辺も芋の子を洗うと云う表現通りで、昼食時にでもなると、浜茶屋は何処も超満員、厨房は火の車で、私などは火口を４つも見ているのだから、一日が終わるころには、手や腕が至る処火傷だった。例えば、ラーメンなど、優に３００杯に近く、私の見るイカ焼き、丼もの、チャーハン、サザエのつぼ焼きなども、注文を捌くのに手いっぱいで、はて幾つ作ったのか覚えていない程だったのだ。因みに、臨海学校も盛んで、「あけぼの」は、東京教育大付属の休憩所にもなっていたから、その何日かは「てんやわんや」大騒動で、泊りお客の夕食に朝食、その仕込みで寝る暇もなかった。初めの頃は、それに夜の店の厨房にも入っていたし、合間に家庭教師もしていたから、今にして思うと、夏場には何キロもやせたもので、良くできたものだと我ながら感心してしまう。

 

　とまあ、三十数年前の柏崎は、原発の建設と相まって、今の人には想像もできない繁栄の時代だった。それが、何時の頃から衰退を始めたのか。確かに原発景気もあっただろう。しかし、当時の浜茶屋の賑いは、それ以前から、もしかすると明治の頃から続いたもので、原発景気の影響は少なかったように思えた。勿論、柏崎の繁華街が、特に夜の街は、原発景気で沸き立っていたのは事実だったが、それが、長岡に出て十数年、柏崎に帰って見れば、火の消えたような有様だった。

 

　長岡当時は、歴史を訪ねて県内を回ったものだが、柏崎に還って、改めて歴史の切り口を変えようと思ったのも、その時の状況が切っ掛けだったのではないかと、思ったものだ。そんな経緯があったので、江戸後期辺りまで遡って歴史を調べ始めて既に二十年近くなるのだ。

 

　しかし、それにしても、今回の蒼海ホテルの話、なにかしら重要なものが消えて行くのではないかと、傍目から見て危惧するのだ。私は、何時までも旅の人かも知れないが、息子には生れ故郷である。子供為にも、ミシンリングを作りたくない。そんな訳で、私は書くが、どうも近現代の歴史を書くには、地元の人に躊躇を見る。この地元心理が続く事を危惧はしても、どうにもならない。

 

　柏崎に限らず地方都市の抱える問題のようにも思える。読者諸賢、少なくとも祖父母の時代までは、何とか後世に伝えませんか、まあそんな思いを感じている。

 

　

 

 

 

 

「山紫水明」壬子初夏、葦〇（渕の行書体ではないかと思うのだが不明）、落款は「晴耕」

 

 

Best regards